Как город Сочи начинает развиваться в конце XIX - начале XX века. В конце 80-х прошлого века в верхней части города был возведён стройный белокаменный Михайло-Архангельский собор в честь Архангела Михаила, покровителя русского воинства и Великого князя Михаила. Собор действует и поныне.
В 1890 году был построен Сочинский маяк, строительство которого обеспечивалось крупнейшей транспортной компанией России - Русским Обществом Пароходства и Торговли, осуществляющим пассажирские и транспортные перевозки по Чёрному морю.
В 1900 году был заложен Приморский бульвар, называемый долгое время Ермоловским. На его территории в 1912 году открылась библиотека имени А. С. Пушкина.
В самом центре города в 1913 году учениками Сочинской прогимназии была посажена аллея платанов, в празднование 300-летия дома Романовых и к 75-летию со дня основания Сочи. Теперь могучие платаны укрывают своими ветвями современный Курортный проспект.
На одном из участков так называемых Верещагинских дачных участков в 1892 году известным издателем и публицистом С.Н. Худяковым был заложен парк "Дендрарий".
С севера, за рекой Сочи, к городу примыкали земли потомственного почётного гражданина города Москвы В.А. Хлудова. В 1896 году им была построена двухэтажная дача в стиле русского теремного зодчества, позже заложен парк "Ривьера".
Большим событием в создании курорта Сочи стало открытие в 1909 году крупного учреждения санаторного типа под названием курорт "Кавказская Ривьера". Четыре комфортабельные гостиницы, театр, ресторан и казино, свой санаторий, а также увлекательные экскурсии для отдыхающих давали возможность интересно и с пользой провести время. В старом Сочи отдыхало ежегодно свыше 18 тысяч человек.
Развитие курорта было приостановлено революцией 1917 года и гражданской войной. На Черноморском побережье проходили боевые действия. История сложилась так, что именно в Сочи завершилась эта война. 2 мая 1920 года на одной из Сочинских дач был подписан акт о полной капитуляции 60-ти тысячной белогвардейской армии Антона Деникина. После окончания гражданской войны в сочи на базе национализированных дач, вилл, пансионатов открываются первые санатории.
В 1933 году правительство утвердило первый Генеральный план реконструкции Сочи - Мацестинского курортного района.
Объём капиталовложений составил свыше 1 миллиарда рублей. В 1936 году завершилось строительство проспекта имени Сталина (ныне Курортный проспект) - основной магистрали курорта. Он связал санаторные и жилые массивы города. В эти же годы были построены Художественный музей, Зимний и Летний театры, которые и поныне являются настоящим украшением города.
Строятся специальные экскурсионные объекты: на вершине горы Ахун, возвышающейся над городом на 660-метровой высоте, была построена смотровая башня в стиле древнесванских сторожевых башен. С неё открывается великолепная панорама гор Главного Кавказского хребта, хорошо видны 4 района города и необозримые просторы Чёрного моря.
Совершенствовалась научная база курорта. В 1936 году был открыт научно-исследовательский Институт курортологии и физиотерапии.
Когда грянула Великая Отечественная война, курорт в кратчайший срок был превращён в главную госпитальную базу страны, за что впоследствии Сочи наградили орденом Отечественной войны I степени.
Летом 1942 года в сторону Сочи двинулся бесконечный поток эвакуированных из Крыма, Ростова, Ставрополя и Краснодара. На протяжении битвы за Кавказ в местные госпитали поступали раненые из Ставрополя, Новороссийска, Туапсе, Сталинграда. Операции не прекращались порой сутками и следовали одна за другой. Бывало, хирурги засыпали в перерывах между операциями, сидя на табуретках, и падали на пол.
Широко практиковалось климатолечение. В "лесных палатах" под кронами деревьев были расставлены тысячи топчанов, кроватей, кушеток.
Благодаря героическому труду хирургов, медсестёр, санитарок, за годы войны из сочинских госпиталей вернулось в строй около 500 тысяч солдат и офицеров Красной Армии.
В послевоенные годы в Сочи проводилось интенсивное строительство. Были построены морской и железнодорожный вокзалы.
Современный курорт олицетворяют новые санаторные и гостиничные комплексы. Историю города отражают музей истории города-курорта Сочи, музей писателя Островского, музей "Дерево Дружбы".